El libro de la Dra. Lucrecia Enríquez, académica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, estudia la afirmación soberana de los pueblos chilenos tras el desmembramiento de la monarquía hispana, el proceso que condujo a la declaración de la independencia el 12 de febrero de 1818, así como la participación de la sociedad contemporánea. La autora analiza también la desaparición del 12 de febrero en la memoria nacional, que fue desplazada por el énfasis que se le dio al 18 de septiembre de 1810.
Dos siglos después, lo que en aquel momento fue considerado como el acto fundacional del Estado chileno, se ha convertido en una incógnita que los historiadores del presente tratan de revelar ¿Cuándo y cómo Chile se independizó de España?